‘প্রে ফর ওকস’!

ওভালে ভারতের বিপক্ষে পঞ্চম টেস্টের প্র্রথম দিনেই কাঁধে চোট পেয়েছিলেন ইংল্যান্ডের পেসার ক্রিস ওকস। যে কারণে প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে পারেননি। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে তার দল ইংল্যান্ড এমন স্থানে গিয়ে দাঁড়িয়েছে যে, দলের প্রয়োজনে ওকসকে মাঠে নামতেই হবে। না নামলে হয়তো হাতছাড়া হয়ে যেতে পারে সিরিজের সোনালী ট্রফিও। তাই সমর্থকদের কাছে ওকস সতীর্থদের একটাই চাওয়া ‘প্রে ফর ওসক’।

দল জেতাতে নিজের শরীরকে ঝুঁকির মুখে ফেলতে প্রস্তুত ওকস। তবে সতীর্থরা আশা করছেন, তাকে মাঠে নামতে হবে না। তার আগেই নিশ্চিত হয়ে যাবে জয়, সঙ্গে সিরিজও।

আজ সোমবার পঞ্চম দিনে জয়ের জন্য ইংল্যান্ডের দরকার ৩৫ রানের, আর ভারতের দরকার ৪ উইকেট। বোঝাই যাচ্ছে, ম্যাচটা এখন ইংল্যান্ডের হাতের মুঠোয়। এই ম্যাচ জিতলেই ভারতীয়দের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানে সিরিজ জিততে পারবে স্বাগতিক ইংল্যান্ড।

কিন্তু ক্রিকেটে যেকোনো কিছুই হতে পারে। যদি ইংলিশদের ব্যাটিং ধস হয় তাহলে শেষ ব্যাটার হিসেবে নামতে হবে ওকসকে।

১১ নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামার প্রস্তুতির অংশ হিসেবে গতকাল রোববার ইনডোর স্কুলে এক হাতে ব্যাটিং অনুশীলনও করেছেন ওকস। দ্বিতীয় ইনিংসে ১০৫ রান করে ইংল্যান্ড চালকের আসনে বসিয়ে দেওয়া জো রুট বলেন, ওকসের এই আগ্রহই দলের প্রতি তার দায়বদ্ধতা প্রমাণ করে।

রুট বলেন, ‘সে সম্পূর্ণভাবে প্রস্তুত, আমাদের সবার মতো। এই সিরিজটাই এমন, যেখানে খেলোয়াড়দের নিজেদের শরীরকে বাজি রাখতে হয়েছে। আশা করি, পরিস্থিতি সেদিকে গড়াবে না। তবে সে ইনডোরে কিছু থ্রোডাউন নিয়েছে এবং প্রয়োজন হলে প্রস্তুত সে সত্যিই কিছু একটা করে দেখাতে চায়।’

ওকস ডান হাতে, নাকি চোটের কারণে পাকিস্তানের সেলিম মালিকের মতো বাম হাতে ব্যাট করবেন, তা এখনো নিশ্চিত নয়। রুট বলেন, আমি নিশ্চিত না। এখনো তার ব্যাটিং প্র্যাকটিস দেখিনি। সম্ভবত কাল সকালে থ্রোডাউন নিলে বোঝা যাবে।